In een mooie Goudse kaas komt al het werk en de familiegeschiedenis samen
Welkom op de Jongenhoeve, het boerenbedrijf van Floor en Evelyn de Jong. Of liever gezegd, van drie generaties De Jong. De hele familie steekt hier de handen uit de mouwen om iedere dag vijfhonderd koeien te melken en elke week honderden kazen te maken. Het bestaansrecht van de boer, de verantwoordelijkheid om een groeiende wereldbevolking te voeden, is tegelijkertijd hun belangrijkste drijfveer. Daarbij zijn ze zich ook goed bewust van het belang van een goede verzorging van de koeien. Het is niet alleen hun belangrijkste kapitaal, maar een levend wezen dat je zorg en liefde nodig heeft. In het eindresultaat, een mooie Goudse kaas, zien ze niet alleen al hun werk maar ook de familiegeschiedenis samenkomen. Samen maken ze een product waar ze met recht trots op zijn.
de coOperatie
Leen en Ineke de Jong, de ouders van Floor, worden in de jaren ’70 lid van Coöperatie De Producent. De ouders van Leen waren vanaf 1937 al lid geweest omdat de coöperatie hen, in tegenstelling tot veel handelaren, wel een eerlijke prijs bood voor hun kaas. Toen Leen en Ineke trouwden lag het kaasmaken echter helemaal stil en waren ze inmiddels ook geen lid meer. Het bloed kroop echter waar het niet gaan kon. Iedere boer maakte in die tijd kaas en ook Ineke vond dat kaasmaken een wezenlijk onderdeel was van het boerenvak.
Maar kaasmaken is een vak en ook niet onbelangrijk, je moet al die kazen ook zien te verkopen, wat nu net niet de favoriete bezigheid van Leen was. Nadat hij publiekelijk te kijk was gezet op de kaasmarkt en zij om kwaliteitsredenen kazen terug had moeten kopen van de supermarkt waaraan ze leverden, was het lidmaatschap van de coöperatie snel beslist. Hier bleek de toegevoegde waarde van de coöperatie. Toenmalig adviseur van de coöperatie hielp met het verbeteren van de kwaliteit en ook bleek het logistiek gezien stukken makkelijker om hun kaas aan de coöperatie te leveren, omdat het pakhuis van de betreffende supermarkt intussen naar Brabant was verhuisd.
Zo waren ze met het lidmaatschap verzekerd van twee dingen: een goede kwaliteit kaas en gegarandeerde afzet. Leen schreef daarbij ook nog geschiedenis: hij was de eerste die de kaas op zogenaamde transportboxen ging leveren, een verandering waarvoor het hele personeelsbestand te hoop liep om foto’s van te maken.
familiegeschiedenis
De boeren van de coöperatie zijn bijna zonder uitzondering al vele generaties aan het boeren. De boerderij is niet zomaar een bedrijf, maar veelal een familiegeschiedenis met vele personages en anekdotes. Dat blijkt ook uit de geschiedenis van de Jongenhoeve dat begint met een stapeltje door de tsaar uitgegeven Russische aandelen. Hiermee koopt Leendert Boer, zelf boer, in 1911 voor zijn tweede zoon de boerderij wat nu de Jongenhoeve heet. Precies op tijd, want in 1917 werden de aandelen plots niks meer waard als gevolg van de Russische revolutie.
De zoon, Gerrit Boer, betrekt de boerderij samen met zijn vrouw Jacoba en hun drie kinderen: Piet, Grietje en Leendert. Als Grietje met haar man Floor de Jong de boerderij overneemt breekt er een lastige tijd aan met veel ziekte en verdriet en al snel rust de verantwoordelijkheid voor de boerderij op de nog jonge Leen. De boerderij telt dan 38 koeien en 150 varkens. Gelukkig is zijn vrouw Ineke, opgegroeid op een naburige boerderij, een echte boerin met ervaring in kaasmaken. Het is haar liefde voor het kaasvak die Leen en Ineke ertoe zet om kort na hun huwelijk het ambacht weer op te pakken.
'Door lid te worden van Coöperatie De Producent waren we verzekerd van twee dingen: een goede kwaliteit kaas en gegarandeerde afzet.'
de jongste generatie
Vandaag de dag staat de boerderij onder leiding van Floor en Evelyn, maar ook hun zoon Leendert, de vijfde generatie sinds Gerrit Boer de Jongenhoeve betrok, helpt hard mee. De ouders van Floor, Leen en Ineke, denken nog niet aan hun pensioen. Zo runt Ineke nog steeds de door haar opgerichte kaaswinkel en is Leen op productiedagen nog altijd in de kaasmakerij te vinden. Met Floor erbij in het bedrijf is de boerderij hard gegroeid. De capaciteit van de kaastobbe is vergroot van 2900 liter naar 9000 liter, er is extra stalruimte en een draaimelkstal gebouwd en een extra boerderij aangekocht. Als het aan zoon Leendert ligt gaat het daar niet bij blijven, innovatie is ook voor hem een belangrijk aspect. Naast dat de daken al vol met zonnepanelen liggen wordt er verder nagedacht welke onderdelen er in de toekomst efficiënter en duurzamer kunnen.
De familie gelooft duidelijk in de toekomst van de boer. Als er iemand gedreven is om het belang van de boer in de politiek en door middel van actie duidelijk te maken, is het Floor. Boeren blijven immers broodnodig en de jongste generatie De Jong zal zeker niet de laatste zijn.
