Geboren in het kaasvat
In de Flevopolder, in Biddinghuizen, begint de familie Van Blokland in 2000 helemaal opnieuw als zij niet meer kunnen boeren op de plek waar de familie dan al generaties lang gevestigd is. Piet en Joke van Blokland nemen de uitdaging aan en verhuizen hun gezin en vee naar het nieuwe Flevoland met zijn jonge zeeklei. Hier bouwen zij hun bedrijf weer op en breiden het verder uit. Voor innovaties is deze familie nooit bang geweest en ook hier durven zij anders te zijn dan de buren door nieuwe technieken en aanpassingen te omarmen. Als geen ander begrijpen zij dat boer zijn ondernemerschap is dat flexibiliteit vraagt. Inmiddels bestaat maatschap Van Blokland naast Piet en Joke uit zoon Edwin en runnen zij samen dit mooie bedrijf in de jongste polder van Nederland.
de coOperatie
In de familie Van Blokland wordt al vier generaties lang kaasgemaakt. Zoals destijds op elke kaasboerderij gebruikelijk was, wordt er in eerste instantie alleen in de zomer kaas gemaakt, wanneer de koeien buiten in de wei lopen en de stal leeg is om daarin de kaastobbe te plaatsen. In 1979 nemen Joke en Piet het kaasmaken over van vader Van Blokland. In eerste instantie wordt de kaas verhandeld op de kaasmarkt, maar omdat het handelen Piet toch niet helemaal ligt, wordt de familie rond 1989 lid van Coöperatie De Producent. Zij blijven dit ook na hun verhuizing naar Flevoland en nog steeds rijdt Piet elke donderdag naar Gouda om de kaas bij het kaaspakhuis van de coöperatie af te leveren.
Verhuizen
De boerderij van de familie staat in eerste instantie in De Meern (Utrecht). Als er vanwege woningbouw geen mogelijkheid meer is om hier verder te boeren, verhuizen zij in 2000 naar de Flevopolder. Op het land dat ze kopen staat dan alleen nog maar een woonhuis en een schuur, dus komen er stallen voor de koeien en varkens en wordt er een ruimte gebouwd voor een moderne kaasmakerij, vrij uniek voor deze omgeving met voornamelijk akkerbouwbedrijven. In deze nieuwe omgeving met meer land en mooie grond, blijkt het van boeren op veen naar boeren op jonge zeeklei een mooie uitdaging. Inmiddels is het bedrijf gegroeid naar honderdzestig melkkoeien en zijn zij van scharrelvarkens overgegaan naar biologische varkens. Ook zit zoon Edwin inmiddels in het bedrijf en vormt samen met zijn ouders het maatschap Van Blokland.
innoveren
De vader van Piet was in 1967 een van de eerste met een dagkaasinstallatie en daarmee zijn tijd ver vooruit. Piet, volgens Edwin geboren in het kaasvat, zet deze traditie voort als hij in 2004 als een van de eerste een draineerbak installeert in de dan toch al nieuwe en moderne kaasmakerij. Deze bijna geheel automatische installatie neemt het fysiek zware werk van het kaasmaken over door de bereide wrongel te persen en vervolgens richting de snijmessen te duwen zodat de wrongel eenvoudiger in de juiste portiegrootte in het kaasvat gedaan kan worden. In deze kaasbak, waar in een keer 5.000 liter melk verkaasd wordt, maken ze met veel passie en vakmanschap de lekkerste kaas, wat ook blijkt uit de kaaskeuringen. In 2012 wordt hun kaas tijdens de nationale Cum Laude Kaaskeuring tot de lekkerste kaas van Nederland gekroond en ook bij regionale kaaskeuringen valt de familie regelmatig in de prijzen. Werden er in het verleden vooral veel 30 kg kazen gemaakt, tegenwoordig is o.a. Tartufo de specialiteit van deze kaasmakerij.
Toekomst
Bij de familie heerst momenteel een gevoel van onzekerheid wat betreft de toekomst. Hoewel er talloze toekomstplannen zijn, blijven ze voorlopig in afwachting van de acties en beslissingen van de overheid. Maar wat de toekomst ook gaat brengen, zij zullen er in ieder geval alles aan doen om te kunnen blijven boeren en hun prijswinnende kazen te maken.
